「老闆，我機車還放在你們那邊，這個月真的湊不出錢，是不是會被當成流當品賣掉？」凌晨一點，42歲的物流司機李志明（化名）鼓起勇氣撥了通電話給當初典當機車的當舖。他上個月因為貨車臨時故障，修車費三萬二千元，手頭現金不夠，只好把平常代步的125cc機車騎去合法當舖辦理汽機車借款。原本盤算客戶貨款月底入帳就能贖回，沒想到客戶拖欠，眼看期限快到了，他焦慮到整晚睡不著，腦中浮現電影裡物品被低價拍賣的畫面。電話那頭，當舖人員平靜地告訴他：「你的狀況很常見，不用躲，先來店裡談談付息延當，機車不會馬上被賣掉。」這句話讓李志明鬆了一大口氣。
很多民眾對當舖有誤解，以為只要到期沒錢贖回，抵押的汽機車或黃金就會立刻被拖走、變賣，甚至被威脅。事實上，台灣的《當舖業法》對流當程序有嚴格規範，合法當舖必須依法申報，不能私下了結。李志明遇到的情況，正是許多人第一次接觸當舖利息計算與贖回規則時最擔心的問題：沒錢贖回到底會怎樣？該怎麼辦？
首先，要弄清楚「典當期限」與「滿當」的差異。依據《當舖業法》第19條，典當期限不得少於三個月，但當戶可以在期限屆滿前後五日內，向當舖業者申請付清利息後換票延展，俗稱「付息延當」。也就是說，李志明如果只是短期現金卡關，只要在到期日後五日內，帶著當票和足夠的利息，到店裡辦理延當，機車的使用質權狀態就會延續，他不需要立刻拿出本金。這個寬限設計，就是為了避免民眾因為一時周轉不靈而喪失財物。
如果連利息都付不出來，拖過了滿當期限又沒辦理延當，接下來才進入「流當」程序。依據《當舖業法》第20條，當舖業者應於滿當期限屆滿後五日內，將當票及有關文件向直轄市或縣（市）主管機關申報流當。申報完成後，質當物所有權才合法移轉給當舖，同時原本的借款債務也一筆勾銷，這就是所謂的當舖流當。這代表什麼？假如李志明真的無力贖回，機車流當後，當舖可以依法自行處分，但不能反過來向他追討不足的差額；他也不會被控告詐欺或背信，因為這本來就是合法質借的契約結果。這個規定對借款人其實是一種保障，避免債務無限上綱。
不過，實務上多數合法當舖，包括第一優質當舖在內，都會在客戶到期前主動聯繫提醒，了解是否有贖回困難。因為好的當舖重視長期信任關係，不願客戶因一時疏忽而流當。像李志明這樣主動來電的客人，店家通常會先請他到店核對當票與身分，雙方協商可行的還款方案，例如先清償部分本金加計利息，再延展一期；或者約定在短期內分次攤還，保留物品的所有權。只要不是惡意失聯，合法當舖多半願意給合理的緩衝空間，而不是急著走流當程序。
另一種常見情況是拿黃金典當的民眾。黃金因為有公定牌價，典當估價相對透明，如果到期沒錢贖回，也可以考慮「賣斷」給當舖，或請當舖協助轉介至銀樓變現，差額部分再結算。但要注意，這些協商都要在流當申報前完成，否則一旦所有權移轉，就只能按照法定程序處理。
很多人問：「如果我真的繳不出來，躲起來不接電話，會怎樣？」合法當舖不會像非法借貸那樣找上門，但會依規定申報流當，物品被處分後，雙方債
(本案例經當事人同意分享，部分為虛擬情節如有雷同純屬巧合)